Amy B. Reid Okuması Gereken Kitabı Çevirirken ‹ Edebi Merkez

Mart 2021’de, herkes gibi, pandeminin ikinci yılının klostrofobik gerçekliğinde mücadele ederken, Paris’teki bir edebiyat ajanı şöyle yazdı: benden bir roman okumamı istedi.

Mutt-Lon’u açtığımda Les 700 aveugles de Bafia (Emmanuelle Collas, 2020), o kitaba ne kadar ihtiyacım olduğunu hemen anladım. Tropikal ormanda gürültülü, çılgın bir macera, yer ve zaman olarak şimdiki zamanımdan çok uzak ve yine de beni rahatsız eden şey için mükemmel bir homeopatik çare.

1920’lerde geçen roman, derin yabancılaşma duygusundan ve bebek oğlunun travmatik kaybından kaçması gereken genç bir Fransız doktor olan Damienne Bourdin’e odaklanıyor ve bu nedenle Kamerun’a katılmak için giden bir tekneye atlamaya karar veriyor. uyku hastalığına karşı mücadelede. (Çe sineğinin Afrika Kraliçesi?) Bahar, yaza uzanırken, bu hikaye sonsuz karantina sırasında akıl sağlığımı korumama yardımcı oldu: gaf.

Mutt-Lon’un yazılarının büyüsü, Damienne Bourdin’in çaresizliğini alıp kendi panzehirine dönüştürmesidir. Gerçeklerden kaçmayı, kahkahayı, popüler kültür referanslarını ve cinsel gerilimi zamanımız için bir mesel, ırkçılığın körlüğüne karşı bir uyarı ve hem insani bağlantılara hem de elbette edebiyata bir methiyede harmanlıyor.

Yine de bu projeye duyduğum heyecanı arkadaşlarıma anlatmakta zorlandım: “Ah, görüyorsunuz, 1920’lerde yanlış yönlendirilmiş bir Fransız doktorun tedavi dozunu bozduğu bir tıbbi uygulama hatası vakası vardı. Kamerun’da uyku hastalığına yakalandı ve yüzlerce insanın gözleri kör oldu… Hayır, hayır, bu bir komedi!” Beni zıvanadan çıkaran romanın çıldırmış sömürgecilikle ilgili olduğunu nasıl açıklayabilirdim? Ve daha da kötüsü, bir hastalığa karşı mücadelede zafer peşinde koşanların kibirlerine odaklanmış ve yüzlerce hastasının kör olmasına neden olmuş mu?

Mutt-Lon’un romanı, Kamerun’un sömürge tarihindeki özellikle karanlık bir ana ilişkin arşiv araştırmasına dayanıyor: Milletler Cemiyeti tarafından çağdaş Kamerun’un çoğu üzerinde yetki verilen Fransızların, her ikisini de sağlamlaştırmaya çalıştığı bir an. bölgeyi harap eden uyku hastalığını veya tripanosomiasisi kontrol etmek ve ortadan kaldırmak.

Hikayesi, o zaman, Fransızların hastalığa karşı mücadelesine liderlik eden ve uzak köylerdeki hastaları tedavi etmek için mobil sağlık birimleri oluşturan Dr. Eugène Jamot ile başlar; çabalarını anan bir heykel hala Yaoundé’deki Halk Sağlığı Bakanlığı’nın önünde duruyor.* Yazar, ilk hedefinin rekoru kırmak, Jamot’un halk tarafından kalıcı olarak tanınmasını, çok fazla görüşlerine mal olan “gafın” silinmesiyle uzlaştırmak olduğu konusunda net.

Başrol oyuncusu Dr. Damienne Bourdin kurgusal bir karakter olsa da, Dr. Jamot ve Dr. Monier, en büyük şef Charles Atangana da dahil olmak üzere pek çok kişi gerçektir. Hoş Dağı (Farrar, Straus ve Giroux, 2016)—ve belki de en önemlisi, gösterişli “cadı doktoru” Teketekate.

Çeviri üzerinde çalışırken, Mutt-Lon ve ben WhatsApp’ta, onun ve benimki hakkında, dünyanın diğer ucundaki pandemi deneyimlerimiz hakkında sohbet ettik.

Çeviri üzerinde çalışırken, Mutt-Lon ve ben WhatsApp’ta, onun ve benimki hakkında, dünyanın diğer ucundaki pandemi deneyimlerimiz hakkında sohbet ettik. Şehrin sokaklarında yürürken hareketli Douala’nın seslerini duymayı çok sevdim ve arşiv detaylarını kurgusuna nasıl ördüğüne hayran kaldım. (Bana başlığının “yelesini” görebilmem için gerçek Teketekete’nin bir resmini bile gönderdi.) Ama Mutt-Lon’un bir hikaye anlatıcısı olarak yeteneği – karanlık gerçekleri komik bir talihsizlik hikayesinde çerçeveleme yeteneği – bu roman işi. İnsani kusurlarımıza sırtını dönmüyor ama bağlantı kurma ihtiyacımızın önemini gösteriyor.

gaf son derece cömert ve hümanist bir roman, bizi gülmeye değil, ile birlikte karakterlerinin zaafları. Mutt-Lon, üslup açısından Voltaire’in felsefi hikayelerine borçludur (düşün candide ya da “Zadig”), hikayelerin değiş tokuş edilebilmesi için kahramanın arayışının tekrar tekrar duraklatıldığı ve karakterlerin tamamen somut olmaktan çok alegorik olduğu yerler. Hikaye paylaşımına gösterilen bu dikkat, romanın hümanizminin bir parçasıdır.

Ama beni güldüren, şamatalı anlar ve popüler kültür referansları. Çocukluğunun bir kısmını Johnny Weismuller’in filmini izleyerek geçirmemiş olsan bile Tarzan 1930’lar-40’lardan kalma bir dizi, Damienne (rahibe kılığında) ormanda hızla ilerlerken, alışkanlığının katmanlarını ve onlarla birlikte Fransa’nın “misyon medeniyet.”

Çünkü bu romanın amacı da budur: Afrika’daki sömürge karşılaşmasını şekillendiren ve bugün bize musallat olmaya devam eden ırkçı ve cinsiyetçi klişelere meydan okumak. Romanın olayları ile günümüz arasındaki yüzyıl, okuyuculara karakterlerin kusurlarını ve temsil ettikleri yapıları tanıma, ortak insanlığımızı tanıma ve kurtarma alanı sağlar.

Bu romandaki kurtuluşun edebiyata bağlı olması önemlidir. Damienne, Afrika’da kahramanı oynama girişiminde başarısız olur, ancak Fransa’ya geri döndüğünde, yalnızca bir yazar olarak barış ve başarıyı değil, aynı zamanda, sömürgeciliğin ilk elden deneyimine dayanan bir roman yazacak yeterli perspektifi de bulur. gaflar. Ve bu yüzden gaf Damienne’in hikayesine rekoru kırmasını söyleyen Mutt-Lon’un göz kırpmasıyla sona eriyor. Kahramanı ve okuyucuları gibi onun da bu romana ihtiyacı varmış gibi görünüyor.

Çeviri çalışmamı bu kış tamamladım, ancak şimdi, yakın gelecekte Covid’in hayatımızın bir parçası olacağı netleştikçe, ona hala ne kadar ihtiyacım olduğunu ve onunla bağlantımdan ne kadar kazandığımı anlıyorum. Mutt-Lon. gaf bizi kişisel ve kolektif başarısızlıklarla boğuşmaya zorlayan ve insanlığımızın esnekliğini ve güzelliğini yeniden doğrulayan komik bir macera. Buna da ihtiyacın yok mu?

________________________

Mutt-Lon” olarak tercüme edilebilir.homme du terör” veya “man of the land”, televizyon haberleri ve film editörü olarak çalıştığı Douala’da yaşayan Daniel Nsegbe’nin edebi takma adıdır. gaf ikinci romanı ve İngilizce’ye çevrilen ilk romanı. İlk romanı Ceux qui sortent dans la nuit (Paris: Grasset, 2013) 2014 yılında prestijli Ahmadou Kourouma Ödülü’nü kazandı.

* Dr. Jamot’un tripanosomiasise karşı kampanyasına ve Halk Sağlığı Bakanlığı’ndaki anıtın bir resmi de dahil olmak üzere anılmasına ilişkin faydalı bir genel bakış, François-Xavier Mboppi-Keou ve diğerleri (2014) tarafından yazılan bu makalede bulunabilir. Eugène Jamot ve La Jamotique’in Mirası (nih.gov).

gaf Mutt-Lon tarafından ve Amy B. Reid tarafından çevrilmiştir.